Vive la vie

Les Trois Maries : Marie-Madeleine, Marie Salomé et Marie Jacobé selon la tradition chrétienne ou la légende, seraient venues s'établir en Camargue après avoir été contraintes à l'exil par les Romains.

La figure des trois Marie est reprise aussi pour désigner les trois filles appelées Marie que Anne , la grand'mère de Jésus, aurait eues de trois mariages successifs.

Seules Marie Salomé, Marie Jacobé et Sarah la noire y moururent et l'endroit où elles furent ensevelies, traditionnellement situé aux Saintes-Maries-de-la Mer devint un important lieu de culte et de pèlerinage chrétien ainsi qu'une halte sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Marie-Madeleine se retira dans le massif de La Sainte-Baume.

Depuis 1936, l'immersion de la sainte noire que font les Roms  précède d'un jour celle des Maries en leur barque.

La statue de Sarah est immergée jusqu'à mi-corps.

En Camargue, l'immersion rituelle dans la mer obéit à une tradition séculaire.

Déjà au XVII ème siècle, les Camarguais se rendaient à travers les bois et les vignes, sur la plage, alors éloignés de plusieurs kilomètres de l'église des Saintes, et se prosternaient à genoux dans la mer.

Ces processions à la mer procède du caractère même de la civilisation provençale et de la crainte respectueuse de la Méditerranée.

Lors de la procession défilent gardians à cheval, Arlésiennes en costume traditionnel, confrérie des saintes, représentants du diocèse d'Aix et d'Arles.