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La Fête des Calissons.
Savouré dès l'Antiquité grecque et romaine, le mélange d'amandes et de fruits confits fût également apprécié au cours du Moyen-Age comme en atteste une allusion à cette gourmandise dans la Chronique des Vénitiens de Martino di Canale en 1275.
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Devant l'église St Jean de Malte
Comme chaque année, a lieu la fête des calissons à Aix-en-Provence et cette année le 6 septembre 2026 a eu lieu la 30ème bénédiction des calissons- tradition aixoise.
Née au XVII siècle à la suite d’une épidémie de peste, cette tradition éminemment aixoise interrompue à la Révolution a été relancée en 1996. Pour ce 30e anniversaire, le dimanche 6 septembre, pas de bouleversement attendu mais un programme copieux, qui pourrait bien drainer les foules.
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Jeunes filles portant la Vierge. ( apprenties calissonnières)
L’histoire est rappelée chaque année ou presque : en l’an de grâce 1630, la peste noire ravage le sud de la France depuis déjà un an, et l’assesseur Martelly promet de faire donner chaque année une messe en l’honneur de Notre-Dame-de-la-Seds, patronne d’Aix-en-Provence, si le fléau s’en va. La dame en question a pris son temps, puisque l’épidémie s’est éteinte deux ans plus tard - avant de revenir en 1720 à bord du Grand-Saint-Antoine… - mais la messe est restée. Et les calissoniers de l’époque, fleurant l’opportunité marketing, s’y sont vite greffés pour y distribuer leurs douceurs emblématiques. Après tout à Saint-Victor à Marseille, les fabricants de biscuits faisaient offrande de navettes à la sortie de la messe de Chandeleur.
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Bénédiction des calissons
Puis, en 1654, eut lieu le mariage du roi René avec Jeanne de Laval à Angers en présence d’une délégation aixoise venue de la capitale de la Provence. Selon une légende, parue dans une publicité au XXe siècle, Tistet, le pâtissier du roi, était secrètement amoureux de sa future reine victime d’une maladie et qui ne souriait jamais. Il eut alors l’idée d’inventer et de lui offrir un dessert original à base de produits issus du pays de son futur époux. Réalisé avec des amandes, des melons confits du terroir et du miel.
Miracle ! Elle sourit enfin lors du dessert et tous les convives présents s’exclamèrent alors en provençal : « Maï dé que tasto nosto reino ? ». C’est alors que le plus malicieux d’entre d’eux affirma : « Di Câlin soun ! » Ce sont des « câlins » !
L’appellation calisson venait-elle enfin de naître officiellement ?
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| Heure | Rendez-vous | Lieu |
|---|---|---|
| 10h | Grand-messe et renouvellement du vœu Martelly | Cathédrale Saint-Sauveur |
| 11h30 | Départ de la procession avec la Vierge aux Calissons | Cathédrale vers cours Mirabeau |
| 14h | Animations folkloriques | Haut du cours Mirabeau, fontaine du Roi René |
| 14h45 | Rassemblement des groupes et autorités | Haut du cours Mirabeau |
| 15h | Arrivée du cortège et bénédiction des calissons | Parvis de Saint-Jean-de-Malte |
| 16h15 | Allocutions puis distribution de 3 000 à 4 000 calissons bénis | Haut du cours Mirabeau |
| 16h40 | Orchestre d’harmonie de la Lyre Aixoise | Cours Mirabeau |
| 17h35–17h45 | Concert trompettes et orgue | Chapelle du Sacré-Cœur, 22 rue Lacépède |
Le programme officiel associe cérémonie religieuse, cortèges, animations folkloriques, démonstrations d’artisans et distribution de calissons. Voici la chronologie utile pour choisir le meilleur moment de la journée.
Deux publications officielles divergent de dix minutes sur le concert final : la page d’actualité de la Ville indique 17h45, tandis que l’agenda municipal repris par l’Office de Tourisme indique 17h35. Aix.fr conserve donc la plage 17h35–17h45 et recommande d’arriver avant.
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Distribution au public de calissons.
Les photos sont du net , les photos que j'ai prises moi-même, je les ai perdues...
Mais fut un temps, j'ai accompagné les groupes folkloriques jusqu'à St Jean de Malte,
Ai assisté au discours de la Maire d'Aix, à l'époque Maryse Joissains, excellente maire d'Aix ,accompagnée de Arnaud de Montebourg si mes souvenirs sont bons, qui s'engageait à une replantation de l'amandier en Provence.
Les calissonniers sont en lutte pour la préservation de leur fabrication face à la concurrence chinoise...
Aujourd'hui, une dizaine de fabricants aixois continuent à travailler dans le respect des règles de l'art. Ils sont réunis au sein de l'Union des fabricants des calissons d'Aix-en-Provence.
Mais, à mon humble avis, rien n'égalera le véritable Calisson d'Aix qu'il soit du Roy René ou du renommé Léonard Parli.
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